佛    典        

礼敬年长有德者,

能获得长寿、美貌、

安乐和力量

◎佛陀居住在长岩窟(Dighalaṅghika)时,在一次开示会上,曾提及一名小孩阿育瓦塔纳库玛拉(Āyuvaḍḍhanakumāra)。

有两名婆罗门修士在一起共同修行了四十年,其中一名修士厌倦了独居的修行生活,便脱离修行生涯,重新过着世俗的生活,后来他结了婚,婚后也有了个小孩。

一天,他全家人到以前修行的地方,拜访那位老同修,老修士祝福他们夫妻俩:「愿你们长寿。」可是却没有为孩子祝福,夫妻俩觉得很奇怪,追问那老修士为什么对那孩子保持沉默。老修士告诉他们,那孩子只剩七天的寿命,而他不知如何阻止悲剧的发生,并说或许佛陀知道该怎么办。

于是夫妻俩便带了小孩去见佛陀,当他们向佛陀顶礼时,佛陀祝福他们:「愿你们长寿。」却没有对那小孩有任何表示,其实,佛陀早已预知那小孩即将面临死亡。

那对夫妻请求佛陀帮忙,佛陀吩咐他们,在家门口建一座亭子,让孩子睡在亭子里的躺椅上,接着佛陀派遣一些比丘前往念诵《护经》(ParittaSutta)七天。

到了第七天,佛陀亲自来到亭子,各天界的天人也都来到了,这时候恶鬼阿瓦鲁达(Avaruddhaka)正在门口准备带走小孩,可是当他看到那么多的天人,在守护着那小孩,他不得不退到两里之外,这一整夜,比丘们继续念诵《护经》守护着孩子。(“护经”是宗教偈语或经,如《慈经》或《宝经》,常常被唱诵以求保护,防止受伤害。)

隔天,孩子被抱起,向佛陀敬礼,这时佛陀才祝福道:「愿你长寿。」

当被问及那孩子将活多久时,佛陀回答说他将活到一百二十岁,于是那孩子被命名为:阿育瓦塔纳库玛拉(意思是长寿的孩子)。

当阿育瓦塔纳库玛拉长大后,继承了父亲的事业,成为一名精明能干的商人。一天,他在众多随员的陪伴下来到祇陀园,礼拜佛陀后,布施了大量的必需品和食物。

当阿育瓦塔纳库玛拉离去后,比丘们在追忆阿育瓦塔纳库玛拉小时候的那一幕情景,他们问佛陀:「世尊,对人而言,有什么途径能增加人的寿命?」

佛陀回答说:「比丘们,那就是礼敬年长有智的贤德者,礼敬他们将获得四种利益,那就是长寿、美貌、安乐和力量。」



◆ ——摘自1、《法句经故事集》,达摩难陀长老编写、周金言译,2、《真理的宝藏·法句经》,维拉哥达 ‧ 萨拉达长老编写、释圣悔译

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