搭台二三事〈杰尔〉

香港茶餐厅内常见这种告示牌，在繁忙时段店家会要求同行的食客坐同一边，以方便“搭台”的食客。

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搭台二三事

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文&图 · 杰尔

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食物总能拉近人与人的距离，

不过这种机遇当然是可遇不可求。

香港土地面积约1100平方公里，人口逾734万人*，说大不大，说小，也不小。不过能在一周内，从九龙到港岛，跨越维多利亚港，还能遇到同一组人，有着相同的目的地。时隔多年后忆述，连自己也不觉莞尔一笑，有时和朋友说起，还会啧啧称奇。

这一组人，就是我和室友在某个下午，到一间位于观塘的茶餐厅用午餐时，一起“搭台”（拼桌）的一对男女。“搭台”在香港并非鲜事，不过万万没想过的是，几天后我和室友在午餐时段外出觅食，到位于港岛的某家日料店时，竟然在排队等待入座时碰上了同一对男女！我和室友相视，瞪圆着眼睛，小声直呼“这次该不会又要和他们‘搭台’了吧！？”   

香港寸土是金，对于开餐厅的业者而言，地方浅窄又无法负荷络绎不绝的客人时，特别是在用餐高峰时段，就必须让不认识的客人共用一张桌子。有些餐厅甚至会在“卡位”位置贴上“四人桌位 繁忙时段 两位请坐一边”诸如此类的告示。规则相当严格，曾经因为坐错了位置，还被店里的阿姨念了几句。

最后我们还是被安排到了不一样的位子，未能“再续搭台前缘”。至于那对男女有没有认出我们，当然是未知了。时隔多年后想起这段小插曲，除了觉得有趣之外，也没有更多其他的感受了。“搭台”文化在马来西亚不算盛行，不过在一些人气较高的食肆，还是难免要和陌生人同坐一桌。

无论是独自用餐，还是和家人或三五好友共膳，大概都是难得的时光。如果这个时候还要和素未谋面的食客对坐，光想都觉得尴尬癌发作。不过“搭台”并非只有无奈，我曾经在怡保的某家著名点心店，和朋友四人“搭台”一家人，因为一个递筷子的机缘，知道了店里的“饕客最爱隐藏美食”！

食物总能拉近人与人的距离，不过这种机遇当然是可遇不可求。很多时候，就算有机会和陌生人“搭台”，也不见得有契机可以打开话题，认识新朋友。遗憾的是，在冠病疫情后，“搭台”机会近乎零。人人自危，担心染疫的焦虑感笼罩，随之筑起了一面墙，人性自危所形成的鸿沟，希望时间能填补。

*事件发生于2016年，故此根据2016年数据