问：宿命论者认为，世间每件事都是注定的，结局早已写好。这种观点让我感到很无力。宿命论和佛教的因果观是一回事吗？

答：宿命论的观点和佛教的三世因果观很容易混淆，令许多不曾学佛或是对佛法了解不深的人都将两者混为一谈。

事实上，它们存在着本质差别。宿命论者所说的因果，属于机械因果论。依照他们的理论，命运来自不可知的力量，因而也是人类无法通过自身努力改变和扭转的。

命运既已注定，那么，今生无论是努力修善还是无恶不作，都没有什么切实的意义。从佛法角度来看，宿命论的观点因偏执一端而难以自圆其说。

比如疾病的产生，固然有业力的影响，但也会因为四大不调而造成。若是我们平日疏于饮食调养，不是暴饮暴食就是三餐无着，久而久之，健康自然受损，那由此带来的疾病也是命中注定的吗？又比如我们的寿限，虽有命定的因素，但若是因为看不到人生意义而去自寻短见，这轻生的结果也是无法避免的吗？按照宿命论的观点，一切行为都是命中注定的，在强大的命运面前，我们只是受操纵的傀儡而已。

如果认同这样的解释，犯罪行为是否会因命运的安排而不必受到法律惩罚？所以说，宿命论的观点不仅消极，而且难以让人信服。佛教所讲的因果，虽然也承认命运的存在，承认生命发展有一定的规律可循，然而，命运不是绝对的。

一方面，命运建立在因果的基础上；另一方面，由因感果的过程又取决于缘的推动。佛法所说的因果是众多条件的和合，因而佛法的因果观绝不等同于宿命论者的论调。我们今生的生命状态固然和命运有关，和前生带来的生命信息有关，但因还需要缘来成就。在由因感果的过程中，任何一个因素的改变，都会影响到最终结局。

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这样做，你也可以成为天选之才

问：有什么样的心，就会有什么样的行为，所以儒家讲立志，佛家讲发愿。但听起来觉得空洞，对普通人来说，有没有天命或使命之说？

答：立志和发愿直接关系到生命的发展方向。凡夫生命是由一大堆错误想法和混乱情绪构成的，如果缺少高尚目标，我们就会跟着感觉，被不良串习左右。

所以儒家强调立志，志当存高远，让我们站在更高的角度规划生命。佛教重视发愿，菩提心就是最高的愿望，不仅自己追求觉醒，还要像佛菩萨那样自觉觉他，引导众生走向觉醒。

但这种立志和发愿容易流于空洞，很多人会觉得：我为什么要立志，为什么要发愿？如果认识不到这么做的重要性，即使人云亦云地说一说，也会流于表面，知而不行。

这就涉及另一个重大问题：人为什么活着？只有看清这一点，知道人生价值来自哪里，知道这些高尚志向和愿心对自己的重要性，才能通过选择确立方向。在此基础上的立志和发愿，才是真切而充满力量的。

至于天命的问题，说起来似乎有些抽象，有些形而上，但从轮回的角度看，每个人都带着生生世世的积累来到世界。有些人过去生就充满济世悲心，带着愿力而来，本身起点就高。比如玄奘少年时已立志“远绍如来，近光遗法”，可谓振聋发聩。

不过我们也不必气馁，他们之所以有这样的使命感，并不是天选之才，而是源于自己的生命积累。既然是自己赋予的，也可以由自己改变。我们现在没有使命感，只是因为过去缺乏积累，现在同样可以通过发愿来建立并培养。

但发愿不是一蹴而就的，还需要不断巩固，才能使愿心具有力量，成为使命，而且是尽未来际的使命。

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