佛教的财神〈开国法师〉

话说在日本流传着一个向人“买梦”的故事。

“买梦? 梦真能卖吗?”别怀疑惊讶！这只是传言而已，既说：有一位钓客雇了船夫，摇船出海去钓鱼。那天钓者人手感奇佳收获也很多。

于是船夫见客人兴致正高，短时间应该不会想回去，便干脆闭起眼睛休息，慢慢就睡着了。

没过多久，钓客忽然发现，竟有三只牛虻在睡着的船夫鼻孔中飞进飞出?

“奇怪，这大海上怎会有牛虻呢?”

他好奇的摇醒了熟睡的船夫，并告诉其刚刚发生的异事。

船夫听后回答：“是我刚刚梦见我们村外小佛堂中，有三尊佛像从大殿中飞了出来，本想看他们要飞去哪儿时，就被你叫醒了。”

没想到这钓客也很有趣，竟然说：“真是个奇梦!这样吧……我将今天所钓到的鱼都给你，将这梦卖给我吧。”

船夫心想：“梦如果能卖，有多少我都卖给你!”

之后，船夫收下满箩筐的渔获，两人都满心欢喜的回港了。

而当钓客下船后，连忙跑向船夫梦境中所说的佛堂，果然在堂内墙壁缝隙中看到三只牛虻正飞进飞出?

于是钓客便用斗笠一把将牛虻罩住，随后急忙跑回家。

回去后将斗笠打开，却没看到牛虻，取而代之的竟是三尊精美的佛像!

一尊是“阿弥陀佛”、另两尊则是“毗沙门天”（四大天王之一的多闻天王）与“辨才天”。

虽意外得到佛像，但钓客不敢起贪念，便将阿弥陀佛送到村里的寺庙供奉，辨才天则送到港口外的小岛上供奉，独将毗沙门天供奉在家中。

从这从故事中扣除了神异的部分，民间的故事也就解释了，在日本当时这三尊佛像本来就出自同一间寺院，至于为何是“阿弥陀佛”、“毗沙门天”、“辨财天”呢?

“阿弥陀佛”信仰随着末代思想兴起，故在平安时代中后期，日本佛寺大量出现阿弥陀佛造像，甚至到了鎌仓时代时，已经成为许多佛寺中主要供奉的对象。

同样的，辨财天也是于鎌仓时代逐渐兴起，为福德的本尊外，更被赋予“水神、丰饶神”的功德，能赠与福德，又能靖海平波，且与村里间饮用的水源息息相关。

然在北传现有的佛寺，一般在大雄宝殿的佛像配置通常是安奉“华严三圣”又或者“西方三圣”组合比较单一。

但日本佛寺中的佛菩萨组合比较多样变化，往往是以“组合”的概念出发，而将不同功德的神佛配搭成为一个“配套”。

举例：有些中尊虽然是阿弥陀佛，但胁仕菩萨却是不动明王与毗沙门天，而非传统的观音与大势至菩萨。

也就是说，对日本当时的武士阶层来说，“往生净土”虽然重要，但“镇护国家”与“消除魔障”亦是心之所念。

然再从故事中钓客选择将毗沙门天供奉在家中，也表现出老百姓供奉毗沙门天，是希望得到“入世与出世”的福慧功德。因为祂除能镇护国家并消除鬼魅外，也是武士阶层的守护神之一，而且还有最强的加持－“赐与福报的能力”，所以唐宋时，毗沙门信仰就非常兴盛。

而日本佛教则承接了这项传统，除许多佛寺都会有单独供奉毗沙门天的佛堂外，甚至在日本的民间也将毗沙门天与辨财天都列入“七福神”的行列。

为此：祂是佛教早期公认的“财神”，而佛教的经典也常用“毗沙门”来形容“福报之王”……

《僧伽罗刹所集经》：“彼以欢喜施，谁胜毗沙门？”

《大宝积经》：“如毗沙门多财宝，赈给穷下贫苦者。”

《出曜经》：“犹人渴乏求毗沙门，获致财宝无所患恨。”

《大方广佛华严经》：“菩提心者，如毗沙门，能断一切贫穷苦故。”

《大般若波罗蜜多经》：“如毗沙门能出世间种种珍宝；福德智慧之所庄严，有情见者无不蒙益。”

又或是用来形容“有福报的资量”……

《贤愚经》：“我此舍中，多有珍宝金银仓库，如毗沙门天宫宝藏。”

《菩萨本缘经》：“王子菩萨，诸根寂静，犹如梵天；财贿具足，如毗沙门。”

《众许摩诃帝经》：“宿植善本福德纯厚，眷属炽盛库藏众多，如毗沙门天王。”

《给孤长者女得度因缘经》：“富饶自在广积财宝其数无量，与毗沙门天王等无有异。”

从上述经典的引用段落来看，毗沙门可以说是佛教财神的代名词，若仔细了解，原来佛经中对“毗沙门=财神”的描述还真的不少……只是不知道在念诵经典的当下有没有发现呢?