【 如 来 如 去 】
佛教四圣树之
七 叶 树
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佛教源于佛祖释迦牟尼，佛祖的生平可以用四棵树连接：降生于无忧树下、得道于菩提树下、涅槃于桫椤树下、弟子首次结集于七叶树下……，这便构成了生生不息生机昂然的圣树文化。我们可以说：无忧树就是自尊而出世的象征，菩提树就是向善而得道的象征，娑罗树就是守信而圆满的象征，七叶树就是尚和而传承的象征。
七叶树和娑罗树虽不是一种，但却经常被被混成一种，和佛教的故事也有很多重合的地方。
七叶树，（拉丁学名：Aesculus chinensis Bunge）别名：梭椤树，猴板栗等，无患子目七叶树科，七叶树属。
此树夏初开花，花如塔状，又似烛台，每到花开之时，如手掌般的叶子托起宝塔，又象供奉着烛台。四片淡白色的小花瓣尽情绽放，花芯内七个橘红色的花蕊向外吐露着芬芳，花瓣上泛起的黄色，使得小花更显俏丽，而远远望去，整个花串又白中泛紫，象是蒙上了一层薄薄的面纱。
七叶树种子可食用，但直接吃味道苦涩，需用碱水煮后方可食用，味如板栗。也可提取淀粉。木材细密可制造各种器具，种子可作药用，榨油可制造肥皂。
再去细究佛教的四大圣树，发现还有另一种说法，说佛教四大圣树第一种是菩提树、第二种是娑罗树也叫无忧树，第三种阎浮树其实是海南蒲桃，在起世因本经、立世阿毗昙论卷一南剡浮提品等皆说有'阎浮大树王'，此树枝干高广，树叶厚密，能遮避风雨，果实甘美无比。有人猜测说这可能是古印度人想象中的树，但如果阎浮树是桃金娘科的树，也不是没有果实甘美的，最后一种苾刍树其实是一种草。把娑罗树和无忧树混谈已经不是一个对植物有认知的人可以说出来的了，所以这一版本的说法大概更多的只是对译文的猜测了。
再去细究佛教的四大圣树，发现还有另一种说法，说佛教四大圣树第一种是菩提树、第二种是娑罗树也叫无忧树，第三种阎浮树其实是海南蒲桃，在起世因本经、立世阿毗昙论卷一南剡浮提品等皆说有'阎浮大树王'，此树枝干高广，树叶厚密，能遮避风雨，果实甘美无比。有人猜测说这可能是古印度人想象中的树，但如果阎浮树是桃金娘科的树，也不是没有果实甘美的，最后一种苾刍树其实是一种草。把娑罗树和无忧树混谈已经不是一个对植物有认知的人可以说出来的了，所以这一版本的说法大概更多的只是对译文的猜测了。
遥想两千多年前，佛祖降生、悟道、传道、涅槃的时候，是如何看待自己身边的树的呢？或许就像我们身边每一棵大树一样，知道树的名字，熟悉她的花、叶、果，了解她在一年中的变化，甚至把她当成身边的朋友，但应该不会去纠结这棵树在植物学中是什么科什么属。
两千多年过去了，圣树的名字保留在了佛教的典籍中，但佛陀诞生地的气候也发生了不小的变化，植物还是原来的植物吗？再加上翻译到中国后不同的音译，本土植物的对号入座等因素，圣树到底是什么树已经很难准确考证了。
或许，我们只能尽量的去接近那个可能的答案，以此寻找现实中佛陀的痕迹，让自己离佛陀的智慧更近一点。
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